Pest van Justinianus

De Pest van Justinianus, een gekke naam. Ik had er nog nooit over gehoord. Maar onlangs was ik een artikel aan het lezen waar het opdook. Ik wist helemaal niet wat het betekende en heb dus wat opzoek werk gedaan. Ik heb tientallen artikels gelezen over de Pest van Justinianus. Ik ben er heel wat over te weten gekomen en neem jullie graag mee op een historische trip.

Wat is het?

De pest van Justinianus wordt door enkele historici als de eerste pandemie uit de geschiedenis beschouwd. De Justiniaanse plaag sloeg toe in de zesde eeuw, namelijk van 541 - 543 na Christus. Naar schatting heeft de pandemie 30 à 50 miljoen mensenlevens geëist. De helft van de wereldbevolking toen. Het werd veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis. De bacterie nestelde zich in vlooien en luizen en verspreide zich via ratten. Deze bacterie was trouwens ook de oorzaak van de Zwarte dood, 800 jaar later. 

Oost- Romeinse keizer Justinianus I

De ziekte heeft zijn naam te danken aan keizer Justinianus I, die keizer was van het Oost-Romeinse of Byzantijnse Rijk op het moment dat de ziekte uitbrak. Hij heeft de pest zelf ook gehad, maar overleefde die. Justinianus had een groot rijk uitgebouwd en wilde die verder blijven uitbouwen. Hij heeft tijdens zijn regeerperiode grote geldbedragen uitgegeven aan oorlogen en aan de opbouw van kerken. De pest heeft het Byzantijnse Rijk verzwakt op een kritiek moment. De legers van Justinianus hadden net heel Italië en de westkust van Hispania veroverd. Maar door de pest liep de belastinginning stroef. De keizer had niet meer de middelen om verder te veroveren. Er was nauwelijks geld en er waren te weinig soldaten. De pest van Justinianus heeft grote gevolgen met zich teweeggebracht. Het heeft de geschiedenis van de mensheid bepaald. Het heeft de economie hard getroffen. Staat dit ons ook te wachten na het Coronavirus?

Verwijzingen

Bose, D. (2020, april 5). Op deze 11 manieren hebben pandemieën de loop van wereldgeschiedenis in de afgelopen 2000 jaar bepaald . Opgehaald van Business insider : https://www.businessinsider.nl/coronavirus-pandemie-geschiedenis-pest-sars-zwarte-dood-griep/

Koops, E. (2020, april 17). Een van de grootste pandemieën uit de geschiedenis . Opgehaald van Historiek : https://historiek.net/pest-van-justinianus-541-eerste-pandemie/133247/

Wikipedia. (2020, mei 24). Pest van Justinianus . Opgehaald van https://nl.wikipedia.org/wiki/Pest_van_Justinianus#Gevolgen